Пластмассы — самые потребляемые вещества в мире, но они также трудно поддаются переработке и требуют сотни лет, чтобы исчезнуть, смешавшись с природой. К сожалению, мы часто используем их во многих областях. Помимо ущерба, который они наносят окружающей среде, вред, наносимый ими здоровью человека, достиг таких размеров, что его невозможно недооценить. Ученые разработали вид пластиковых бактерий, которые могут переваривать сами себя, чтобы защитить здоровье человека и предотвратить рост загрязнения окружающей среды.
ОНИ ПРИСУТСТВУЮТ В КАЖДОМ АСПЕКТЕ НАШЕЙ ПОВСЕДНЕВНОЙ ЖИЗНИ
Сегодня пластик используется во всем — от чехлов для телефонов до спортивной обуви, но его очень сложно переработать, а пластиковые свалки и центры переработки в этом смысле недостаточны. Такая ситуация заставила ученых искать решение, которое можно было бы увидеть в научно-фантастических фильмах. Они должны были разработать такую вещь, чтобы она и заменяла пластик, и самоуничтожалась. Эта идея ученых натолкнула их на открытие совершенно нового пластика, который может потреблять сам себя, когда закончится, путем добавления в пластик спор бактерий, поедающих пластик. Когда эти бактерии добавляются в пластик, они остаются неактивными во время его использования, но когда он заканчивается и отправляется в компост, они оживают и начинают переваривать пластик. Хан Сол Ким, исследователь из Калифорнийского университета Сан-Диего в Ла-Джолле, возглавил исследование. «Есть надежда, что мы сможем уменьшить загрязнение природы пластиком. Дополнительным преимуществом может быть то, что споры, которые мы используем, увеличивают долговечность пластика», — говорит Ким.
ГЕНЕТИЧЕСКИ МОДИФИЦИРОВАННЫЙ
В статье об исследовании, опубликованной в журнале Nature Communications, сообщается, что в настоящее время самосъедающий пластик разрабатывается в лабораторных условиях, и может пройти несколько лет, прежде чем производитель выведет его на рынок. Наиболее важной частью исследования является структурирование генетики бактерий, чтобы они могли выдерживать очень высокие температуры для создания пластика из бактерий. Тип бактерий, добавляемых в пластик, — Bacillus subtilis, который широко используется в качестве пищевой добавки и пробиотика.
Конечно, как и в случае с любыми другими исследованиями, не все относятся к идее разработки биоразлагаемых альтернатив традиционным пластикам. Некоторые ученые утверждают, что гораздо лучше вообще сократить количество используемого пластика. Учитывая, что в будущем нас ждет катастрофа из-за пластика и что, если не принять меры, он станет одной из причин гибели многих людей — от морских обитателей до природы, — идея производства саморазлагающегося пластика имеет большой смысл.
