В начале XIX века Томас Бил и его друзья обнаружили на американском Юго-Западе сокровища, стоимость которых на сегодняшний день составляет более 40 миллионов долларов. Бил создал три шифра, как для того, чтобы поделить сокровища поровну, так и для того, чтобы получить информацию об их содержимом. Однако два из этих шифров до сих пор не разгаданы. Слышали ли вы об этом событии, которое датируется 1820-ми годами и до сих пор остается загадкой?
Все началось в 1820 году, когда Томас Дж. Бил прибыл в город Линчбург в американском штате Вирджиния. Таинственный гость исчез из города через несколько месяцев. Он оставил на хранение шкатулку Роберту Моррису, владельцу отеля «Вашингтон». Уезжая из отеля, Бил велел не открывать шкатулку в течение 10 лет. Если за это время никто не вернется, он попросил его открыть шкатулку и расшифровать ее. Моррисс был очень предан, поэтому ждал 20 лет. Если бы это событие произошло сегодня, неизвестно, стал бы кто-нибудь ждать хотя бы 1 день…
Владелец отеля открыл коробку и обнаружил три закодированных текста. В течение многих лет он пытался расшифровать их, но безуспешно. Примерно за год до своей смерти, в 1863 году, он передал шкатулку Джеймсу Б. Уорду. По счастливой случайности ему удалось расшифровать второй шифр. Текст был составлен путем нумерации слов Декларации независимости и их перестановки. В сообщении, которое ему удалось расшифровать, содержался список содержимого сейфа. В послании говорилось: «Я похоронил в одном месте в округе Бедфорд, примерно в 4 милях от Буфорда, вещи, принадлежащие лицам, чьи имена я указал в шифре № 3».
Однако во второй раз удача ему не улыбнулась. Тогда он решил предать это событие огласке и сделал следующее объявление: «Если приведенные выше цифры вам о чем-то говорят, поздравляю: 2 921 фунт золота, 5 100 фунтов серебра и 1,5 миллиона долларов драгоценных украшений принадлежат вам, потому что вы только что разгадали код местонахождения сокровищ, зарытых Томасом Дж. Билом почти 200 лет назад».
Три страницы текста не содержали ничего, кроме цифр. Все бросили все силы на его расшифровку. Некоторые потратили все свое имущество. В последние годы, когда технология стала более совершенной, она привлекла внимание компьютерщиков и конспирологов. Результат снова оказался неутешительным…
Как ни странно, в том, что известно как «шифры Била», есть несколько примечательных деталей. Даты, указанные в письмах, отправленных Морриссом Уорду, не совпадают с реальными событиями. Что еще более странно, нет никаких веских доказательств того, что Томас Джефферсон Бил существовал в Виргинии в начале XIX века. Также нет никаких записей об экспедиции по поиску золота в Калифорнии. Оригиналы документов также недоступны, поскольку, по словам Уорда, они были утеряны во время пожара вместе со многими памфлетами.
Это делает письма Била мистификацией. Однако некоторые искатели удачи утверждают, что золото было добыто много лет назад. В общем, «Шифры Била» остаются одним из самых интригующих и нераскрытых дел.
